Las consecuencias de una negligencia médica pueden ir desde una lesión leve hasta la muerte del paciente, y de ellas depende la responsabilidad civil y penal del médico. Como abogada de negligencia médica en Santiago, te explico cuáles son y cómo las trata la ley.
Si aún no sabes si lo que viviste fue una negligencia, revisa primero cómo saber si fui víctima de negligencia médica.
Muerte del paciente por negligencia médica
La muerte es una de las consecuencias más graves de la culpa médica. Afecta el derecho a la vida del paciente y puede tener distintas causas:
- Una cirugía mal practicada.
- Un error del cirujano o de otro miembro del equipo operatorio.
- Un seguimiento post operatorio deficiente.
- Un tratamiento que no era el correcto para esa persona.
- La prescripción de medicamentos improcedentes según su estado y condición.
Las causas son diversas y cada caso requiere un estudio exhaustivo.
¿Qué es un cuasidelito de homicidio?
Cuando la víctima fallece, hablamos de un cuasidelito de homicidio. El personal médico responde si actuó con culpa, es decir, sin el cuidado debido, y no por una intención de dañar.
Este tipo de homicidio culposo tiene su origen en una infracción a la lex artis médica, sea en una atención ambulatoria, un procedimiento o una cirugía.
¿Qué responsabilidad tiene el médico si un paciente muere por negligencia?
Puede existir responsabilidad civil y penal:
- Responsabilidad penal: la muerte de un paciente puede acarrear una pena conforme al Código Penal, porque se sanciona al culpable por haber actuado con culpa y no con intención.
- Responsabilidad civil: además, existe la obligación de indemnizar los perjuicios. La víctima conserva la posibilidad de ejercer una acción indemnizatoria, aunque es necesario probar la culpa o la falta de la debida diligencia.
En procedimientos de mayor riesgo, el prestador médico debe observar un cuidado especial. Si no lo hace, puede incurrir en ambas responsabilidades.
¿Por qué es tan importante el estudio del caso en estas situaciones?
Porque para determinar si realmente hubo negligencia médica, es necesario probar que el profesional no actuó con el cuidado debido — esto es lo que técnicamente se conoce como la infracción a la lex artis. Analizar en detalle las circunstancias del procedimiento médico permite establecer si corresponde iniciar una acción legal, y así buscar la reparación del daño causado, tanto del profesional involucrado como, en muchos casos, de la institución de salud donde ocurrió.
Lesiones y secuelas por negligencia médica
Otra consecuencia de la culpa médica son las lesiones, daños o secuelas no deseados en el paciente.
En estos casos se afecta la integridad física y psíquica de las personas, un derecho garantizado en el artículo 19 N° 1 de la Constitución Política de la República. Las lesiones, además, están tipificadas como delito en el Código Penal.
¿Cómo se clasifican las lesiones por negligencia médica?
La ley establece niveles de gravedad según la posibilidad y el tiempo de recuperación de la víctima. Para ubicar una lesión en uno de ellos, se pondera la ley y el criterio del juez, considerando «la calidad de las personas y circunstancias del hecho».
Esta clasificación sirve para aplicar la sanción que corresponda y, eventualmente, para solicitar una indemnización de perjuicios.
- Lesiones leves: producen una enfermedad o incapacidad no mayor a 7 días.
- Lesiones menos graves: producen una afectación mayor a 7 días y menor a 30 días.
- Lesiones graves: producen enfermedad o incapacidad por más de 30 días, sin alcanzar la gravedad de las gravísimas.
- Lesiones gravísimas: producen demencia, inutilidad, impotencia o mutilación de algún miembro corporal.
¿Tú o tu familia sufrieron las consecuencias de una negligencia médica?
Cada caso tiene sus propios detalles y solo revisándolo puedo decirte con claridad si es posible actuar legalmente. Escríbeme y te cuento cómo puedo ayudarte y cuáles serían los siguientes pasos.